Wat is hoest?

Hoest is een poging om iets dat de luchtwegen irriteert, eruit kwijt te raken. Onze ademhalingsorganen beschermen zich zo tegen stof en ontstekingen.

Wat zijn de symptomen en klachten?

Hoest is bijna onbedwingbaar. Er zijn twee soorten hoest. Bij de ene soort wordt er meestal slijm opgehoest. Dit wordt een productieve hoest genoemd. Bij de andere soort komt weinig of geen slijm mee met de hoest. Dat wordt een droge, prikkel- of kriebelhoest genoemd. In combinatie met koorts kan hoest op een infectie aan de luchtwegen duiden.

Mogelijke oorzaken

Bij een verkoudheid kunnen virussen en vastzittend slijm hoest veroorzaken. Hoesten kan ook ontstaan door stof of rook, door irritatie (roken) of door een ontsteking.Temperatuurveranderingen, droge lucht of allergische reacties kunnen irritaties in de luchtwegen veroorzaken en u aan het hoesten krijgen. Daarnaast kan hoest een bijwerking zijn van bepaalde geneesmiddelen (zoals ACE-remmers).

Raadpleeg uw huisarts in een van de volgende gevallen:

• bij een productieve hoest met koorts die na 2 dagen niet beter wordt;
• bij hoest in combinatie met kortademigheid;
• bij hoest met pijn op de borst bij inademen;
• als de klachten na 2 weken niet over zijn;
• als u denkt dat een geneesmiddel de oorzaak is, of als hart- of maagklachten nachtelijke hoest veroorzaken;
• als u last heeft van benauwdheid;
• als u bloed ophoest;
• hoest bij kinderen jonger dan 6 maanden.

Wat kan ik er zelf aan doen?

• Wanneer slijm de oorzaak is van het hoesten, verdwijnt de hoest meestal als het slijm is losgekomen.
• Als de hoest wordt veroorzaakt door stof, rook, roken of dat soort prikkels, dan is vermijden daarvan de beste oplossing.
• Het helpt vaak om op een snoepje of dropje te zuigen, of uw keel op een andere manier te verzachten. Ook voldoende drinken van vooral warme dranken kan bij hoest een verzachtend effect hebben.
• Stomen met heet water vergemakkelijkt het ophoesten van slijm.

Welke producten kan ik gebruiken?

Bepaal eerst wat voor soort hoest u heeft.
Bij een productieve hoest (slijmhoest) is een verzachtende hoestsiroop (zo nodig zonder suiker) met tijm of althaea geschikt.
Bij een niet-productieve hoest (droge prikkelhoest, kriebelhoest) gaat de voorkeur uit naar noscapine. Indien producten met noscapine bij droge hoest niet het gewenste effect hebben, kunt u eventueel producten met dextromethorfan of pentoxyverine proberen.